Đối thủ của đội tuyển Hàn Quốc tại vòng 1/16 World Cup 2026 gần như đã được xác định. Nếu thầy trò HLV Hong Myung-bo không thua Nam Phi ở lượt trận cuối bảng A và giữ vững vị trí nhì bảng, họ sẽ đối đầu với đội chủ nhà Canada ở vòng đấu loại trực tiếp.

Trong trận đấu cuối cùng của bảng B diễn ra ngày 24 (giờ địa phương) trên sân BC Place (Vancouver, Canada), Canada để thua Thụy Sĩ với tỷ số 1-2.

Với kết quả này, Thụy Sĩ giành ngôi nhất bảng với thành tích 2 thắng, 1 hòa (7 điểm), đồng thời lần thứ tư liên tiếp vượt qua vòng bảng kể từ World Cup Brazil 2014. Trong khi đó, Canada kết thúc vòng bảng với 1 thắng, 1 hòa và 1 thua (4 điểm), xếp nhì bảng và chính thức giành vé vào vòng 1/16.

Bosnia và Herzegovina cũng có 4 điểm sau chiến thắng 3-1 trước Qatar, nhưng vẫn xếp sau Canada do thua 1-4 trong cuộc đối đầu trực tiếp ở lượt trận thứ hai, theo quy định ưu tiên thành tích đối đầu.

Sau hiệp một không có bàn thắng, Thụy Sĩ mở tỷ số ngay phút đầu hiệp hai. Từ đường căng ngang bên cánh phải của Johan Manzambi, Ruben Vargas dứt điểm bằng chân phải đưa bóng vào lưới.

Đến phút 57, Thụy Sĩ nhân đôi cách biệt. Breel Embolo giữ bóng giữa vòng vây hậu vệ rồi chuyền sang cánh phải khu vực cấm địa để Manzambi tung cú sút chân phải đầy uy lực ghi bàn. Manzambi khép lại trận đấu với 1 bàn thắng và 1 kiến tạo, trở thành cầu thủ xuất sắc nhất trận.

Canada không dễ dàng buông xuôi. Phút 75, cầu thủ vào sân thay người Promise David băng vào dứt điểm sau quả tạt của Nathan Saliba, rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2.

Trong thời gian còn lại, đội chủ nhà dồn toàn lực tìm bàn gỡ để giành lại ngôi đầu bảng. Tuy nhiên, các pha đánh đầu liên tiếp của Derek Cornelius đều không chính xác, còn cú đánh đầu nguy hiểm của Jonathan David trong thời gian bù giờ bị thủ môn Gregor Kobel xuất sắc cản phá.

Với vị trí nhì bảng, Canada sẽ gặp đội xếp thứ hai bảng A ở vòng 1/16. Hiện Hàn Quốc đang đứng thứ hai bảng A và chỉ cần thắng hoặc hòa Nam Phi ở lượt trận cuối là chắc chắn giữ được vị trí này.

Đây được đánh giá là đối thủ không hề dễ chịu với Hàn Quốc. Canada đã thể hiện sức mạnh bằng lối chơi pressing quyết liệt và chuyển trạng thái tấn công rất nhanh ở vòng bảng. Dù không thể giành ngôi nhất bảng sau thất bại trước Thụy Sĩ, họ từng đánh bại Bosnia và Herzegovina với tỷ số 4-1 và đang có lợi thế tinh thần của đội chủ nhà.

Hàng công do Jonathan David và Cyle Larin dẫn dắt sở hữu khả năng tạo đột biến lớn, có thể xuyên phá hàng phòng ngự đối phương chỉ với một đường chuyền hướng lên.

Dù vậy, giới chuyên môn cũng cho rằng Hàn Quốc hoàn toàn có cơ hội. Canada có tốc độ triển khai tấn công rất tốt nhưng hàng thủ chưa thực sự chắc chắn. Trong trận gặp Thụy Sĩ, đội bóng Bắc Mỹ nhiều lần để lộ khoảng trống khi bị phản công và bộc lộ những vấn đề trong khâu chuyển đổi từ tấn công sang phòng ngự. Nếu lối chơi phản công nhanh với Son Heung-min làm trung tâm được phát huy, Hàn Quốc hoàn toàn có thể khai thác điểm yếu này.

Cuộc đối đầu cũng có thể mang đến màn so tài thú vị trên băng ghế huấn luyện. HLV trưởng Canada hiện nay là Jesse Marsch, người từng được xem là ứng viên dẫn dắt đội tuyển Hàn Quốc sau khi Jurgen Klinsmann bị sa thải. Tuy nhiên, quá trình đàm phán không thành công và cuối cùng Hong Myung-bo được bổ nhiệm. Nếu Hàn Quốc và Canada gặp nhau ở vòng 1/16, đây sẽ là màn kiểm chứng thú vị về hai lựa chọn khác nhau trên băng ghế chỉ đạo tại sân khấu World Cup.

Ngoài ra, việc chỉ đứng nhì bảng cũng khiến Canada chịu bất lợi về lịch thi đấu. Nếu giành ngôi đầu, họ sẽ được tiếp tục thi đấu tại Vancouver. Tuy nhiên, với vị trí thứ hai, đội bóng này phải di chuyển đến Los Angeles (bang California, Mỹ) để đá vòng 1/16. Khoảng thời gian chuẩn bị chỉ còn ba ngày cũng tạo thêm áp lực về mặt thể lực. Nếu Hàn Quốc giữ vị trí nhì bảng A, hai đội sẽ gặp nhau ở vòng 1/16 vào ngày 28 (giờ địa phương), tức 4 giờ sáng ngày 29 theo giờ Hàn Quốc, trong trận đấu loại trực tiếp một mất một còn.

Theo Cheon Hyun-bin