Asian Cup 2027 tại Saudi Arabia, dự kiến diễn ra trong tháng 1 và tháng 2 năm sau, đã phải lùi lịch tổ chức đến tháng 12/2027 do không thể vượt qua những bất ổn tại Trung Đông.

Ngày 3/11 (giờ Hàn Quốc), Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) thông báo trên trang web chính thức: “Asian Cup 2027 của AFC, ban đầu dự kiến tổ chức tại Saudi Arabia từ ngày 7/1 đến 5/2/2027, sẽ được tổ chức từ ngày 23/12/2027 đến ngày 21/1/2028”.

AFC cho biết thêm: “Những khó khăn đặc biệt đã phát sinh, khiến việc tổ chức và vận hành giải đấu theo lịch trình ban đầu trở nên khó khăn. Vì lợi ích của tất cả các bên liên quan, bao gồm các đội tuyển tham dự, quan chức và khán giả, việc hoãn giải đấu là điều không thể tránh khỏi”. Liên đoàn cũng nhấn mạnh quyết định điều chỉnh lịch thi đấu được thông qua do những tình huống bất thường, trong đó có các vấn đề nghiêm trọng về hậu cần và gián đoạn hoạt động đi lại phát sinh từ tình hình hiện nay tại Trung Đông.

Việc thay đổi lịch thi đấu được quyết định sau quá trình trao đổi chặt chẽ với Liên đoàn Bóng đá Saudi Arabia (SAFF) và Ban tổ chức giải đấu (LOC), đồng thời được Ban tổ chức Asian Cup phê duyệt. Lịch thi đấu mới sẽ được trình lên Liên đoàn Bóng đá Thế giới (FIFA) để xin phê duyệt cuối cùng.

AFC bày tỏ: “Chúng tôi cảm ơn sự tận tâm của phía Saudi Arabia trong công tác chuẩn bị một giải đấu xứng tầm với sân chơi cấp đội tuyển quốc gia danh giá nhất châu Á”. Liên đoàn cũng khẳng định sẽ tiếp tục phối hợp với ban tổ chức, các nhà tài trợ, đối tác truyền hình và tất cả các bên liên quan nhằm giảm thiểu tác động từ việc hoãn giải và bảo đảm giải đấu diễn ra thành công.

Trước đó, nước chủ nhà Saudi Arabia đã hứng chịu các cuộc tấn công của lực lượng Houthi thân Iran tại Yemen. Các cuộc tấn công khiến sân bay quốc tế ở thủ đô Riyadh cùng một số cơ sở liên quan đến năng lượng bị phá hủy, gây thương vong và đẩy tình hình đến mức việc tổ chức các sự kiện thể thao quốc tế trở nên bất khả thi.

Tuy nhiên, chỉ khoảng một tuần trước, vào ngày 26/10, AFC vẫn công bố lịch thi đấu, thể hiện quyết tâm tổ chức giải theo kế hoạch. Nhưng khi tình hình không có dấu hiệu được cải thiện, liên đoàn cuối cùng đã phải thay đổi quyết định.

Trong khi đó, việc hoãn giải cũng được dự báo sẽ ảnh hưởng đến quá trình bổ nhiệm huấn luyện viên trưởng chính thức cho đội tuyển bóng đá quốc gia Hàn Quốc. Liên đoàn Bóng đá Hàn Quốc (KFA) từng xem xét phương án gia hạn hợp đồng với HLV tạm quyền Roberto Moreno, vốn sẽ hết hạn vào cuối tháng này, để ông tiếp tục dẫn dắt đội tuyển đến thời điểm Asian Cup khai mạc vào tháng 1 năm sau. Tuy nhiên, việc giải đấu bị lùi lịch giúp KFA có thêm thời gian cân nhắc.